A pátriárka megérkezett Havannába, hogy a pápával találkozzon

A pátriárkát a havannai repülőtéren Raúl Castro kubai elnök, valamint állami és egyházi méltóságok fogadták. Kirill a leszállópályán adott rövid nyilatkozatában kiemelte a sziget és Oroszország barátságának és együttműködésének hosszú múltját, és emlékeztetett rá, hogy negyedszer jár Kubában, bár csak most először az orosz egyház vezetőjeként. "Örömöt és jólétet kívánok a kubai népnek. Isten szeretete és kegyelme legyen veletek" - mondta. A pápával péntekre beütemezett találkozójáról nem beszélt.

Ferenc pápa pénteken érkezik rövid megállóra ugyanerre a repülőtérre, ahol az 1054-es egyházszakadás után először találkozik a a két egyház feje. A megbeszélést kétórásra tervezik, és utána közös nyilatkozatot adnak ki. 

Kirill Raúl Castro elnökkel is tart egy hivatalos találkozót. Vasárnap Havannában misét mond orosz ortodox hívőknek, akik mintegy 15 ezren élnek a szigeten. Programjában van "a szovjet internacionalista katona" emlékművének a megkoszorúzása is. További útján Paraguayt és Brazíliát keresi fel.

A nyugati és a keleti kereszténység 1054 óta hivatalosan is külön utakon jár. A nagy egyházszakadás (skizma) évszázadokra visszanyúló politikai és teológiai viták miatt történt.

Az ortodox kereszténység híveinek száma jelenleg 250 millió körül mozog, annak legnagyobb, orosz ága pedig 150 millió követőt számlál. A római katolikus egyház világszerte 1,2 milliárd taggal rendelkezik.

Róma és a kisebb ortodox egyházak közötti kapcsolat idővel sokat javult.