Bajban Vatikán kincstárnoka

Sydney/Vatikánváros. Vádat emeltek George Pell ausztrál bíboros, a vatikáni pénzügyek első számú felelőse ellen a 70-es évekre visszanyúló, több-rendbeli szexuális erőszak miatt – jelentette be tegnap az ausztrál rendőrség.

Pell bíboros a bejelentést követően közleményben és sajtótájékoztatón újfent tagadta az ellene felhozott vádakat. Ferenc pápa sajnálattal értesült a vádakról, és elengedte a bíborost szabadságra, hogy elutazhasson az ausztráliai bíróságra védeni magát. A bíboros a szentszék gazdasági titkárságának prefektusa és mint ilyen, Ferenc pápa pénzügyi főtanácsadója. Pellnek, aki korábban többször is visszautasította a gyermekek elleni szexuális erőszak miatti gyanúsításokat, július 18-án kell megjelennie a melbourne-i városi bíróság előtt. A főpap közölte: várakozással tekint a bírósági tárgyalás elé, és szilárdan védekezni fog a vádakkal szemben. „Irtózattal tölt el a nemi visszaélésnek már a gondolata is” – tette hozzá.

A 76 éves bíboros 1971-től szolgált papként a százezer lakosú ausztráliai Ballarat városban, később Melbourne, majd Sydney érseke volt, és Ferenc pápa 2014 februárjában nevezte ki a Vatikán teljes pénzügyi működéséért felelős gazdasági titkárság prefektusának. Pellt hosszú évek óta azzal gyanúsítják, hogy melbourne-i és sydney-i érseksége idején félrekezelte a papság pedofil ügyeit, de az utóbbi években ő került a nyomozások középpontjába, mert többen személy szerint őt is megvádolták ellenük gyermekkorukban elkövetett nemi erőszakkal. A papok által gyermekekkel szemben elkövetett szexuális visszaélések kivizsgálására létrehozott ausztrál bizottság, amely a múlt század második felében történt esetekkel foglalkozik, egy februárban közzétett munkajelentésében megállapította, hogy az ausztrál római katolikus papság hét százalékát vádolták meg 1950 és 2010 közötti gyerekmolesztálásokkal. Csak Ballarat városában több mint 800 feljelentést tettek egykori áldozatok mintegy 300 pap ellen az utóbbi évtizedekben. A városban szolgáló egyik katolikus rend eddig 37 millió dollárnyi kártérítést fizetett. Az áldozatok közül 47-en felnőttként öngyilkosságot követtek el.

Február végén Rómában tanúként hallgatták meg Pellt, aki tagadta, hogy tudomása lett volna a paptársai vagy az alárendelt papok által gyermekek ellen elkövetett szexuális visszaélésekről. Ugyanakkor elismerte, hogy az esetek idején „ösztönösen az egyház szégyentől való megvédése” volt a cél. Római meghallgatása utolsó napján George Pell személyesen is találkozott 16, ma már felnőtt férfi áldozattal és családtagjaikkal, és a találkozó után úgy nyilatkozott: „A katolikus egyház hatalmas kárt okozott, és a hívőknek csalódást a papok által elkövetett szexuális visszaélések kezelésében”.