Hogyan és mikor alakult ki a cirkusz?

Szeretsz cirkuszba járni? És melyik a kedvenc cirkuszi műfajod? És azt tudod, hogy mikor alakult ki, honnan ered, és mit jelentett régebben a cirkusz? Ha még nem, akkor járj utána most velünk, induljunk együtt felfedező útra az ókori Rómába, vagyis a cirkuszok születési helyére!

A cirkusz (Circus) kezdetben a római kocsiversenyek színhelye volt. Caesar és Augustus korában a Circus Maximus óriási méretűvé nőtt. Hossza 590 méter, szélessége 90 méter volt. Később 200 ezer ember befogadására is alkalmassá vált. Elsősorban tehát versenypályát lehetett érteni alatta.

A bizánci középkorban bizonyos drámai műfajok: groteszk, komikus játékok is helyet kaptak a porondján. Az i. e. 1. század óta versenytársa volt az amfiteátrum ahol a gladiátori viadalok, állatcsaták zajlottak le, esetleg humoros, mókás jelenetekkel tarkítva. A mai cirkuszépület rendszerint a kör alakú amfiteátrum formáját idézi, látványosságai pedig a római kortól kezdve természetesen egyre bővültek, színesedtek és nem utolsó sorban finomultak. Megszületett a cirkuszművészet.

De vajon mikor alakult ki a mai értelemben vett cirkusz? Ha eltekintünk a középkorban is szokásos állatviadaloktól, a 18. század során. Megteremtője Philipp Astley volt. Hogy lovaglóiskolájának jövedelmét fokozza, műlovar-előadásokat is rendezett, és egyik lovával mutatványokat hajtott végre. (sn)