A betörő, aki parókát viselt

Lawrence Block 1977-ben egy olyan hullámvölgybe érkezett, hogy bármennyire is igyekezett, valahogy semmi sem akart neki sikerülni. Meghányta-vetette a dolgot, és egyszer csak azon kapta magát, hogy betörői pályára készül lépni. Az író így utólag már nem igazán emlékszik, mennyire is volt komoly ez az elhatározás, az mindenesetre biztos, hogy Block nagyon el volt keseredve. Éppen ezen a betörés-dolgon gondolkodott, amikor eszébe jutott egy bizarr ötlet: mi lenne, ha betörne valahová, és miközben kirámolná a lakást, egy halottat találna a hálószobában? Nem keresett választ a kérdésre, hanem inkább leült az írógépéhez, és megírta A betörő, aki parókát viselt című regényét, a Bernie Rhodenbarr-sorozat első darabját. A könyv azonnal kirántotta őt a hullámvölgyből…

Egyszerű krimiötlet, mely valahogy mégis kimagaslik kortársai közül. Talán a főszereplő, Bernie Rhodenbarr jelleme teszi még szerethetőbbé a könyvet, talán az író őrülten csavaros esze, ahogy kitalálja, majd megoldja a bűntényt, talán a különböző zárak feltörésének szinte már szakkönyvbe illő leírásai… De leginkább: ez mind egyben. Az átlagos bűnügyi regényekkel szemben itt nem egy nyomozó a főszereplő, hanem egy kisstílű betörő, akit végig üldöz a rendőrség, mivel gyilkossággal vádolják. Neki pedig nem csak menekülnie kell, de muszáj megoldania a gyilkosság rejtélyét is, amit a hatóságok már lezártnak tekintenek. Szerencsére akad egy segítőtársa is, a szép és okos Ruth, azaz Ellie, azaz… na, de ezt a poént hadd ne én lőjem el!

Lawrence Block a humort sem száműzte könyvéből, s a könnyen barátkozó, rokonszenves, nőcsábász betörő azóta az olvasók kedvencévé vált: máig tíz regényben és három novellában szerepelt Bernie Rhodenbarr, s a regénysorozat két darabja elnyerte a Nero Wolfe-, illetve a Philip Marlowe-díjakat. A szerző már többször is nyilatkozta, hogy ezek a csavaros történetek veszik leginkább igénybe az agyát, hiszen egyik regénye sem olyan bonyolult és agyafúrt, mint a Bernie Rhodenbarr-sorozat darabjai. De nem is kell sajnálnia a fáradságos munkával töltött napokat, heteket, hónapokat: a rajongók minden egyes író-olvasó találkozó alkalmával felteszik a kérdést, hogy mikor lesz újabb Rhodenbarr-könyv?

A magyar zárakat először 2004-ben feszítette fel A betörő, aki parókát visel, az Agave kiadó gondozásában, s azóta több Bernie Rhodenbarr-kötet és egyéb Lawrence Block-könyv is megjelent.