Sorsdöntő meccset játszanak a szlovákok Glasgow-ban

Ha legyőzi Skóciát – és Angliában kikap Szlovénia –, akkor a Kozák-legénység bebiztosítja a pótselejtezőt jelentő második helyét az F csoportban. A döntetlen is jó Hamšíkéknak, de vereség esetén a szigetországiak kerülnek helyzeti előnybe.  Két vereséggel kezdte a selejtezőket a szlovák válogatott (Anglia 0:1, Szlovénia 0:1), de utána zsinórban öt meccset megnyert (Skócia 3:0, Litvánia 4:0, Málta 3:1, Litvánia 2:1, Szlovénia 1:0), legutóbb pedig kikapott a Wembley-ben (Anglia 1:2). Nyolc forduló után második a Kozák-csapat – egy ponttal előzi meg a szlovén és a skót együttest –, amely vasárnap Nagyszombatban a pont nélkül álló Málta ellen zárja a kvalifikációs sorozatot. A vb-re egyenes ágon csak a csoportgyőztesek jutnak ki, a kilenc csoport legjobb nyolc második helyezettje pótselejtezőt játszik.  „Azok után, hogy rosszul kezdtük a selejtezőket, sikernek tartom, hogy saját kezünkben van a sorsunk. Glasgow-ban ki-ki meccset játszunk a jelentős játékerőt képviselő skót csapattal, amely a bajnok Celticre épül, a többiek pedig a Premier League-ben fociznak – szögezte le Ján Kozák szövetségi kapitány. – Ha legyőzzük a skótokat és a máltaiakat, biztos, hogy pótselejtezőt játszunk. De ha döntetlenezünk Glasgow-ban, akkor is valószínű, hogy másodikként zárunk. Kiegyenlített csatára van kilátás, az a csapat fog nyerni, amely kevesebb hibát vét. Szerintem a mi válogatottunk erősebb a skótnál.“  Ján Kozák két sárga lap miatt nem számíthat az Internazionale bombaformában levő középhátvédjére, Milan Škriniarra, így a védelem tengelyében a tapasztalt Martin Škrtel, Ján Ďurica kettős kap helyet. A Nápolyban légióskodó Marek Hamšík ma századszor öltheti magára a címeres mezt, ez eddig csak a 107 válogatottsággal csúcstartó Miroslav Karhannak sikerült. A 30 éves karmester 2007. február hetedikén Lengyelország ellen szerepelt először a válogatottban, és eddig 21 gólt lőtt. „Bizakodva várom a meccset, de azzal tisztában vagyok, hogy a skótok odahaza sokkal veszélyesebbek, mint idegenben. A szigetországiak a tőlünk elszenvedett vereség után átalakították a csapatukat, és az elmúlt négy meccsükből hármat megnyertek, az angolokkal pedig döntetleneztek“ – szögezte le Marek Hamšík.  A tavalyi, nagyszombati 3:0-s szlovák győzelemmel zárult találkozón Róbert Mak két gólt lőtt. „Ez egészen más meccs lesz, de mi nem ijedünk meg a fontos összecsapásoktól. Rendkívül harcos csapatuk van a skótoknak, telt ház előtt minden labdáért meg kell majd küzdenünk. Ha úgy játszunk, mint a legutóbbi két vb-selejtezőn, akkor sikeresek leszünk – jelentette ki Róbert Mak, a PAOK Szaloniki 26 éves szélsője. – Mi sosem játszunk döntetlenre, mindig nyerni akarunk. Három pontért utazunk Glasgow-ba, aztán vasárnap legyőzzük Máltát, és ott leszünk a pótselejtezőben.“  VB-SELEJTEZŐK: HÉT CSAPAT A KIJUTÁS KÜSZÖBÉN Három középpályás is kidőlt a hétvégén a skótoknál, Scott Brown, Stuart Armstrong (mindketten Celtic) és Matt Ritchie (Newcastle), ám a szigetországi kapitány nem aggódik. „A pálya közepén van miből válogatnom, biztos, hogy pótolni tudjuk a sérülteket. Alaposan feltérképeztem az erős kerettel rendelkező szlovákokat, így nem érhet különösebb meglepetés. Mindenre van tervünk, ha nálunk lesz a labda, de arra is, ha nem. Számunkra csak a győzelem elfogadható“ – nyilatkozta Gordon Strachan.  Ha a skótok megverik a szlovákokat és idegenben Szlovéniát, akkor ők végeznek a csoport második helyén. Rendkívül erős a hajrájuk a szigetországiaknak, a vb-selejtezőkön elért 14 góljuk közül ötöt az utolsó tíz percben szereztek. Például az angolok ellen Leigh Griffiths a 87. és 90. percben talált be Glasgow-ban.