Kemény nyitány az angolok ellen

„Ez teljesen más meccs lesz, mint a júniusi volt. Az Eb-n ugyanis felszabadultan focizhattak az angolok, mert gyakorlatilag már továbbjutóknak számítottak. Most viszont rajtuk is nagyobb lesz a nyomás. Az viszont egyértelmű, hogy rendkívül erős csapattal találkozunk, játékosainknak a maximumot kell nyújtaniuk ahhoz, hogy sikeresek legyünk – nyilatkozta Ján Kozák szövetségi kapitány, aki az Eb-hez képest kilenc változást eszközölt a keretben. Három újoncot, Jakub Holúbeket (Žilina), Jakub Považanecet (Dukla Praha) és Róbert Pichet (Kaiserslautern) is behívott, de várhatóan közülük senki sem lesz kezdő. 

Sam Allardyce személyében új kapitánya van az angoloknak, a 61 éves tréner az Eb-kudarc után (a nyolcaddöntőben Izland búcsúztatta a háromoroszlánosokat) Roy Hodgsont váltotta fel. Kozák elárulta, hogy elemezte Allardyce korábbi csapatainak a játékát, és eszerint készítette fel védenceit a meccsre. 

„Nagyon nehéz meccs vár ránk, mert remek válogatottjuk van az angoloknak, ráadásul ez lesz az új trénerük bemutatkozása. Valamennyien bizonyítani akarnak Allardayce-nak. Az Eb-n megtapasztaltuk, milyen az, ha Rooney-ék kapunkhoz szögeznek bennünket. Tartunk, de nem félünk a favorittól, szép lenne bravúros győzelemmel kezdeni a vb-selejtezőket – mondta lapunknak Novota János, akit nem lepett meg, hogy Ján Mucha nem kapott meghívót. – Jano az Európabajnokság után kérte a kapitányt, hogy csak akkor nevezze a válogatottba, ha védeni fog.” 

PEKARÍK AZ ÚJ SZÓNAK: KOZÁK TUDJA, MIT CSINÁL

„Anglia a csoport nagy esélyese, tudjuk, hogy játszi könnyedséggel vette a korábbi Eb- és vbselejtezőket. Ezt bizonyítja, hogy 31 kvalifikációs meccsen nem szenvedett vereséget. De egyszer minden sorozat megszakad, fantasztikus lenne, ha ez nekünk sikerülne” – szögezte le Marek Hamšík. 

Sokan meglepődtek, hogy Allardyce-ra esett a szövetség vezetőinek a választása, mert a klubedzőként többek között a Blackpoolnál, a Boltonnál, a Newcastlenél, a Blackburnnél és a West Hamnál tevékenykedő szakember nem tartozott a sikeresek közé. 

Sam Allardyce alig változtatott az Eb-n szerepelt kereten, ugyanazokban a játékosokban bízik, mint elődje. Csak Michail Antonio (West Ham United) számít újoncnak. Wayne Rooney maradt a csapatkapitány, és a kapus Joe Hart is meghívót kapott, annak ellenére, hogy Pep Guardiola egyáltalán nem számolt vele a Manchester Citynél, és ezért kölcsönbe az FC Torinóhoz igazolt. A csatárok közül Harry Kane (Tottenham), Daniel Sturridge (Liverpool) és Jamie Vardy (Leicester) áll Allardyce a rendelkezésére. 

Az angolok – akik nem titkolják, hogy győzni jönnek – szombat este érkeztek Szlovákiába, és csak a meccs délelőttjén tartanak edzést Nagyszombatban. Eddig négyszer mérkőzött meg egymással a szlovák és az angol válogatott, háromszor a szigetországiak nyertek (2:1, 2:1, 4:0), egy meccs pedig gól nélkül zárult. Csak Németh Szilárd és Vladimír Janočko tudott a szigetországiak kapujába találni. 

Ez lesz a szlovák nemzeti csapat negyedik mérkőzése az újjáépített nagyszombati stadionban, egyszer nyert (Svájc 3:2), kétszer pedig döntetlenezett (Lettország 0:0, Észak-Írország 0:0). 

A szlovák válogatott várható összeállítása: Kozáčik–Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan–Pečovský–Mak, Kucka, Hamšík, Švento–M. Ďuriš. 

A mérkőzést a szerb Milorad Mazsics vezeti, és az STV 1 élőben közvetíti.