Beállítható az új ragasztó

A legjobb megoldást az intelligens ragasztó jelentheti, amely hő hatására képes megváltoztatni a tulajdonságait. A gumiszerű polimer normális esetben erősen hozzátapad a fémekhez, de 80 Celsius fokra hevítve erejének 44 százalékát elveszíti.

A ragasztót a pennsylvaniai Lehigh Egyetem munkatársai fedezték fel. Az intelligens gumi molekuláris szinten az egy tépőzárhoz hasonlít, amelyen apró rugókhoz csatlakoztatott kampók találhatók. Ezek a rugók hideg állapotban lazán csüngenek, de felmelegedéskor szorosan feltekerednek. A kampók így közelítik meg, illetve távolodnak el az anyag felületétől. A ragasztó alapanyaga egy szabványos szintetikus gumi, az 1-4 polibutadién. A kutatók ezt egy oxidáló anyaggal kezelték, hogy könnyedén hozzátapadjon a fémekhez. A gumi molekuláris láncaiból egy flexibilis hálózatot hoztak létre, melyet karbonsav csoportokkal „fűszereztek meg”. A karbonsavak vonzódnak ahhoz a vékony alumínium-oxid réteghez, amely az alumínium és a levegő találkozásakor jön létre. Amikor a polimer alumíniummal érintkezik, ezek a csoportok a felszínre kerülnek, és kötést létesítenek a fémoxiddal. Ez kifeszíti és megerősíti a polimer láncokat, amelyek különben gyűrött rostokból álló csómókba rendeződnek. A polimer felmelegítésekor a molekuláris láncok ismét összehúzódnak, s ezzel elrántják a felszínről a karbonsavakat. Ennek köszönhetően gyengül a fém és a polimer közötti kötés. A ragasztó a kihűlést követően csak órák elteltével képes újra aktiválódni.