Berlusconi megjelent a bíróság előtt

A vád szerint a miniszterelnök és fia, Piersilvio által irányított médiabirodalom, a Mediaset 1994-1999 között amerikai filmek sugárzási jogainak megvásárlásakor a szabályok kijátszásával jóval kevesebb adót fizetett be. Az így "megtakarított" pénzt - a vád szerint több tízmillió eurót - a Berlusconi-klán titkos külföldi számlákon helyezte el.

Összesen 12 személy ellen folyik nyomozás, köztük a Mediaset három igazgatója, két hongkongi állampolgár és egy amerikai producer, bizonyos Frank Agrama ellen. A vád szerint Berlusconi cége Agrama közreműködésével a ténylegesnél magasabb árat tüntetett föl a filmjogok megvételekor, és az így fennmaradó tetemes összegeket adóparadicsomokban nyitott bankszámlákra utalta át.

Berlusconi tagadja, hogy bármi törvénytelenséget követett volna el. Szerinte alaptalanok és nevetségesek a vádak, és az ügyészek politikai alapon járnak el.

"Én vagyok az az ember, akit a történelemben és a világegyetemben legtöbbször vádoltak - jelentette ki a 74 éves médiamágnás-kormányfő. - Ez a 25. eljárás, amelyben vádlottként részt veszek. Az előző 24 felmentéssel végződött" - tette hozzá.

A kormányfő - az olasz, sőt az egész európai politikai színtér fenegyereke - integetett a milánói igazságügyi palotánál összesereglett újságíróknak, mielőtt bement az épületbe. A tárgyalást zárt ajtók mögött kezdődött.

Az épület bejáratánál Berlusconi híveinek és az őt bírálóknak egy-egy csoportja álldogált. "Légy üdvözölve, a bírák már várnak" - állt az egyik ellenzéki táblán, míg Berlusconi hívei a kormányfőt éltető rigmusokat skandáltak.

Berlusconi ellen jelenleg két másik ügyben is büntetőeljárás folyik vesztegetés és adócsalás gyanújával. Egy negyedik ügyben - amelyben hivatali visszaéléssel és azzal vádolják, hogy szexuális kapcsolatot létesített egy fiatalkorú marokkói prostituálttal - jövő héten kezdődik a bírósági eljárás.