Az utóbbi évek legnagyobb tömege érkezett Betlehembe az éjféli misére

Mivel csak kevesen jutottak be a szűkös befogadóképességű katolikus Szent Katalin templomba, a tömeg a Születés Temploma előtt elhelyezett hatalmas kivetítőn követte a misét.

Az eseményen a világ minden részéből érkezett zarándokok mellett szokás szerint jelen volt Mahmúd Abbász palesztin elnök, Rami Hamdallah miniszterelnök, a helyi keresztény előkelőségek, a Palesztin Hatóság vezetői és a diplomáciai kar számos képviselője. 

"Csodálatosak voltak a mozaikok, de piszok borította őket. Szörnyű évünk volt, és hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy minden piszkos"- kezdte miséjét Pizzaballa érsek a palesztin - izraeli viszály idei elmérgesedéséről szólva. 

"De ha eltávolítjuk a szennyeződést, akkor látjuk milyen csodálatosak a mozaikok. Karácsonykor pozitívnak kell lennünk."- tette hozzá, a Születés Templomának restaurálása során előkerült színpompás bizánci mozaikra utalva. 

Pierbattista Pizzaballa felhívta a keresztény híveket, hogy maradjanak azokban a városokban, ahol Krisztus született, élt és meghalt, és ne hagyják el azokat. "Jézus Betlehemben született, s ez nem csak történelmi-földrajzi meghatározás, hanem isteni választás" - mondta az érsek. 

 "Ezen az estén, amikor Krisztus születését ünnepeljük Betlehemben, hirdessük együtt az angyalokkal ennek a földnek a szeretetét, s hogy meg akarunk felelni az elhivatásnak, hogy a béke építői, a remény prófétái, a párbeszéd és a felosztás elhivatott és meggyőző tanúi legyünk" - mondta Pizzaballa.

"Jézussal ezen a földön akarunk élni, nem akarjuk elhagyni. Mert városaink a keresztények nélkül szegényebbek lesznek, és keresztényeink a városaik nélkül  elveszítik az utat" - tette hozzá az érsek elítélve a keresztények évtizedek óta tartó kivándorlását szülőhazájukból.