Ma este ír-szlovák Eb-selejtező

Ma éjjelre azonban már minden másképp lehet: közép-európai idő szerint este hatkor az oroszok Macedóniát fogadják, a szlovák válogatott pedig háromnegyed kilenckor Írországban lép pályára.

Szlovákia eddig háromszor találkozott az írekkel, s még soha nem sikerült nyernie: 2007 márciusában Dublinban Eb-selejtezőn a házigazda 1:0-ra győzött, a szeptemberi visszavágón Pozsonyban 2:2-es döntetlen született, míg a mostani kvalifikációban tavaly októberben Zsolnán 1:1 lett a végeredmény. A vendégek St. Ledger góljával vezettek, Ďurica egyenlített, de az írek elvihették volna mindhárom pontot, ám Robbie Keane tizenegyesét Mucha kivédte.
Keane egyébként az írek legeredményesebb játékosa a selejtezősorozatban: az eddigi hat meccsen öt gólt rúgott. Az ír válogatott tizenegy találattal egyelőre a leggólerősebb csapat a csoportban, ráadásul zsinórban öt meccs óta nem vették be a hálóját - Giovanni Trapattoni együttese az északíreket 5:0-ra, a skótokat 1:0-ra, a macedónokat 2:0-ra, az olaszokat szintén 2:0-ra győzte le, az Eb-selejtezők főpróbáján pedig 0:0-s döntetlent játszott a horvátokkal.
A főpróba a szlovákoknak is jól sikerült, Kucka és Jež találatával 2:1-re nyertek Ausztriában, azonban intő jel lehet, hogy előtte Andorrát kétszer is csak 1:0-ra tudták megverni, s eddig egyetlen selejtezőn sem lőttek egynél több gólt. A védelmük azonban jól működik, a szlovákok hat mérkőzésen csak négy gólt kaptak (ebből hármat Örményországban), hasonló mérleggel csak az oroszok büszkélkedhetnek.
Giovanni Trapattoni tegnap nyilvánosságra hozta a kezdőcsapatát: Given-O'Shea, Dunne, St. Ledger, Ward-Duff, Andrews, Whelan, McGeadyKeane, Long.
Az írek utoljára 2002-ben vettek részt világversenyen. A dél-afrikai világbajnoksághoz nagyon közel jártak, de végül Thierry Henry kézzel adott gólpassza miatt a pótselejtezőben alulmaradtak a franciákkal szemben. Az akkori igazságtalanság még mindig fájó pont számukra. „Nekünk kellett volna Dél-Afrikába utaznunk, erről meg vagyok győződve. Ezért is akarok annyira kijutni a 2012-es Európa-bajnokságra“ - jelentette ki a 72 éves Trapattoni.
A szlovák válogatott ezzel szemben ott volt a világbajnokságon, ahol a nyolcaddöntőig jutott, Vladimír Weiss szövetségi kapitány pedig újfent megtapasztalhatta, hogy csapata az igazán fontos meccsekre képes nagyon összekapni magát. „Tudjuk, hogyan kell a nehéz mérkőzéseken játszanunk. Ha most kikapunk, az írek egy csapásra a csoport fő esélyesévé lépnek elő, ha döntetlen lesz a vége, továbbra is minden nyílt marad, ha pedig nyerünk, nos, az nagyszerű lenne“ - foglalta össze a lehetőségeket Weiss.
A középhátvéd Martin Škrtel szerint a döntetlen is elfogadható eredmény. „Természetesen mindig nyerni akarunk, de ha nem jön össze, az egy ponttal is elégedett lennék“ - idézte a Liverpool bekkjét az UEFA honlapja.
A mérkőzést a portugál Pedro Proenca vezeti, s a Markíza és a Nova Sport televíziók élőben közvetítik. (bt)