Japán Nagydíj - Gyári csapatként először lehet bajnok a Mercedes

A stuttgarti autógyár 1954-ben és 1955-ben szerepelt először gyári csapatként az F1-ben, ebben a két évben a később öt vb-diadalig jutott argentin Juan-Manuel Fangio nyerte a pilóták pontversenyét, az istállók között azonban ezekben az esztendőkben még nem hirdettek bajnokot. A Mercedes F1-es visszatérésére aztán egészen 1994-ig kellett várni, a cég akkor motorszállítóként csatlakozott ismét az autósport elitkategóriájának mezőnyéhez. A stuttgarti gyár az 1998-ban konstruktőri bajnok McLarent is ellátta motorokkal, a brit istálló aztán 2007-ben is elsőként zárt a csapatok között, ám attól a diadaltól a kémbotrányként elhíresült csalási ügy miatt megfosztotta a nemzetközi szövetség (FIA). A Mercedes aztán az egyetlen, de akkor tökéletes szezont futó, 2009-ben bajnok Brawn motorszállító partnereként is nyert a konstruktőrök között, 2010-től pedig ismét gyári csapatként folytatta Forma-1-es szereplését.

Az idei szezon a Mercedes két pilótájának, az összetettben most az élen álló brit Lewis Hamiltonnak, és a mögötte második német Nico Rosbergnek a küzdelméről szól, s gyakorlatilag futamok óta bizonyos, hogy a stuttgarti istálló valamelyik versenyzője lesz a 2014-es egyéni győztes. Az eddigi 14 GP-n aratott 11 Mercedes-siker nyomán a német csapat tekintélyes előnyre tett szert a konstruktőrök pontversenyében, a vasárnapi szuzukai viadalon pedig akár már bajnok is lehet, ha Hamilton és Rosberg kettős győzelmet arat, a címvédő Red Bull istálló pilótái - a négyszeres vb-győztes, tavaly is első Sebastian Vettel, és Daniel Ricciardo - pedig nem szereznek két pontnál többet.

Erre ugyanakkor meglehetősen kicsi az esély, azon a három futamon ugyanis, amelyen nem a Mercedes versenyzői nyertek, épp az ausztrál Ricciardót intették le elsőként, s bár Vettelnek ez eddigi egyik leggyengébb teljes idénye az F1-ben, pontszerzései rendszeresek, három alkalommal pedig dobogóra is állt.

Az 5,8 kilométeres szuzukai aszfaltcsíkon a német Vettel pályafutása során már négyszer diadalmaskodott, Hamilton és Rosberg pedig még soha nem nyert az 53 körös viadalon. Az eddigi idei versenyek alapján az ideális, száraz körülmények között egyértelmű a Mercedes fölénye, a meteorológusok ugyanakkor vasárnapra esőt jósolnak, ez pedig nagy mértékben befolyásolhatja a futam végkimenetelét. A Mercedes egyébként az idén hét alkalommal aratott kettős győzelmet, még háromra van szüksége ahhoz, hogy beállítsa a McLaren 1988-as csúcsát, az egy idény alatt elért 10 kettős sikert.

A Japán Nagydíj pénteki első szabadedzésén bemutatkozik az F1 történetének legfiatalabb pilótája, a holland Max Verstappen, aki jövő évi csapatának, a Toro Rossónak az autóját vezeti majd. A 17 éves tehetség 2015-ben a spanyol Jaime Alguersuari korrekordját döntheti meg, utóbbi a 2009-es Magyar Nagydíjon történt debütálásakor 19 éves volt.

Az időmérő edzés magyar idő szerint szombaton 7 órakor, a japán GP pedig vasárnap reggel 8 órakor kezdődik.