Indul a fociőrület

A futball a világ egyik legnagyobb csodája. Vannak országok, mint a híres Brazília – de talán még Magyarország is –, ahol még a pici lányok és a nagymamák is lelkesednek érte. A foci különleges jelenség – s most egy hónapon át megint lázba hozza az egész világot. Június 9-étől az egy hónappal később sorra kerülő döntőig 64 meccsen izgulhatnak a szurkolók, s ezúttal nem is kell messze menniük. A 18. labdarúgó-világbajnokságnak Németország ad otthont, amely 1954. július 4-én abban az emlékezetes és számunkra szomorú berni döntőben meghiúsította a magyar csodát: megfosztotta a szinte már előre odaítélt aranyéremtől Puskásék aranycsapatát.

A Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) 207 országot tömörít, s bár ezzel nem rangelső a sportok között, tagjainak számát tekintve messze kimagaslik közülük. S tény az is, hogy futballal népszerűség tekintetében sem vetekedhet más sportág, a foci-vb a világ legnagyobb sportvállalkozása. Az idei sorozatban 194 csapat indult; 847 mérkőzést játszottak, amelyekre 18 milliónál több néző volt kíváncsi.
Az első vb óta, amelyet Uruguay rendezett, és mindjárt 225 000 dolláros nyereséggel zárult, 76 esztendő telt el. Az eddigi 17 rendezvényen csak hét ország kóstolt bele, milyen is világbajnoknak lenni. Közülük hat legalább egyszer kihasználta a hazai pálya előnyét. Érdekes, hogy Brazília az egyetlen kivétel. Az a Brazília, amelyik eddig ötször nyert, de Európában mindössze egyszer – 1938-ban, Svédországban. Még egy furcsaság: dél-amerikai rendezvényen soha nem volt eredményes az öreg kontinens. Van még egy szomorú kivétel: a németek már említett 3:2-es svájci döntőbeli győzelmét leszámítva szinte mindig esélyes csapat nyert. Igazán váratlannak talán még Uruguaynak az otthon játszó brazilok elleni 1950-es 2:1-es győzelme számít.
Csak két ízben volt vb nem igazán fociországban: 1994-ben az USA-ban, négy éve pedig Japánban és Koreában – ez volt az első eset, hogy két ország együtt rendezte az eseményt. Négy év múlva majd a fekete földrész lesz a vendéglátó.

32 milliárdan a tévé előtt
Becslések szerint 32 milliárd nézője lesz az idei eseménynek, ez pedig 10 százalékkal több a legutóbbinál. A 2002-es vb-t 215 országban 30 milliárd televíziónéző látta, csak a brazil–német döntőre 54,8 millió ember volt kíváncsi! A két vb televíziós közvetítési jogáért egy csomagban 2,8 milliárd svájci frankot fizetett az Infront Sports & Media AG cég, amelynek egyik tulajdonosa Günter Netzer volt német válogatott labdarúgó. Az idei rendezvénytől remélik az igazi hasznot, mivel az ebből a szempontból aranybányának számító európai országokban főműsoridőben közvetíthetik a mérkőzéseket. Ez a japán–koreai vb idején az időeltolódás miatt nem mindig volt lehetséges.

Újoncnak nincs esélye
A fogadóirodákban a braziloknak adják a legnagyobb esélyt. Az ötszörös világbajnok csapat sztárokkal teletűzdelve vág neki a küzdelmeknek: ismét ott lesz Ronaldo, aki négy éve nyolc gólt lőtt. De nem hiányzik a világ jelenlegi legjobb játékosa, Ronaldinho sem, vagy a rangidős Roberto Carlos, aki egy újabb győzelemmel felzárkózhat a kanárik legnagyobb egyéniségéhez, a háromszoros világbajnok Peléhez.
A szakemberek zöme úgy vélekedik, hogy Németországban valamelyik eddigi bajnok viszi el a kupát. S többségük arra az elhatározásra jutott, hogy a címre inkább latin-amerikai, mint európai gárda az esélyes. Elsőként rendre az utóbbi két rendezvényen duplázó brazilokat emlegetik, aztán jönnek az argentinok, de vannak, akik esküsznek, hogy az olaszok és a franciák örülnek majd. Bár a vendéglátók csapatában rengeteg gond akadt a selejtezők és a felkészülés során – sok szó is érte Klinsmannék háza táját –, vannak, akik állítják, hogy a német szellem és fegyelem csodára képes. Az esélyesek sorában – bár a sor végén – emlegetik az angolokat, és egyesek odasorolják a hollandokat, akik eddig még sohasem nyertek.