Vb-selejtezők: Pozsonyba jön a nagyágyú, a szlovákokat sérülések is hátráltatják

A szlovákok Németországgal, Észak-Írországgal és Luxemburggal szerepelnek együtt az A csoportban, amelynek küzdelmei ma rajtolnak el. Az önálló Szlovákia eddig egyszer jutott ki világbajnokságra, a 2010-es dél-afrikai tornán meglepetésre a csoportjából is továbbjutottak Hamšíkék. A jövő évi, kanadai–amerikai–mexikói közös rendezésű vb-re a négyfős csoport első helyezettje jut ki automatikusan, a másodikra pótselejtező vár.

Francesco Calzona szövetségi kapitány dolgát több sérülés is nehezíti. Az olasz szakvezető alapból nem hívhatta be a keretbe két alapemberét, Denis Vavrót (Wolfsburg) és Tomáš Suslovot (Verona), míg a megérkezés után Lukáš Haraslín (Sparta Praha) dőlt ki a sorból. Ha ez nem lenne elég, Ivan Schranz (Slavia Praha) játéka is kérdésessé vált.

Calzona ismét a kritikák kereszttüzébe került válogatási elvei, elsősorban a veterán Peter Pekarík behívása miatt, akinek június óta nem volt klubja. A jobbhátvéd ugyan pár napja aláírt a német negyedosztályú Hertha B-hez, de kérdéses, hogy nulla meccsrutinnal fel tudja-e venni a versenyt olyan sztárokkal, mint Wirtz vagy Gnabry.

A szlovák szövetségi kapitány azzal védekezett, hogy vannak posztok, amelyekre egyszerűen nincs választási lehetősége, mert a szlovák közeg képtelen kinevelni megfelelő utánpótlást. 

„Ez lesz a legnehezebb próba, amióta itt dolgozom. Vannak hiányzóink, de maximálisan bízom azokban, akik itt vannak velünk. Biztos vagyok benne, hogy ott hagyják a szívüket a pályán és remélem, telt ház fog buzdítani minketˮ 

– mondta Calzona. (Cikkünk írásakor, szerda kora este még közel 1000 jegy volt elérhető.)

A szlovákoknak esélyt adhat, hogy Németország sem a legerősebb csapatával lép pályára Pozsonyban. Julian Nagelsmann szövetségi kapitány olyan játékosokra nem számíthat sérülés miatt, mint Marc-Andre ter Stegen (Barcelona), Nico Schlotterbeck (Dortmund), Kai Havertz (Arsenal) és Jamal Musiala (Bayern München). A Galatasarayhoz igazolt, évtizedes viszonylatban stabil kerettagnak számító Leroy Sanét pedig egyszerűen kihagyta a tréner a névsorból.

„Mi vagyunk a csoport esélyesei. Nem állíthatom, hogy mindegyik mérkőzést 5:0-ra nyerjük majd, de az biztos, hogy mind a hat találkozón győzni akarunkˮ 

– jelentette ki Nagelsmann.

A mérkőzést az STVR Šport élőben közvetíti, a játékvezető a holland Gözübüyük lesz.