Ribakina, a bántalmazott teniszvilágbajnok

Ribakina „csúf, kopasz Hókuszpókja” maga az edzője, Stefano Vukov. A horvát tréner közvetve került (ismét) a figyelem középpontjába.

Krumpliszedésen

A rijádi WTA-vb díjátadóján a győztes Ribakina kisebb unszolásra sem volt hajlandó odaállni a döntő utáni közös fotóra a vesztes Arina Szabalenkával és a WTA ügyvezető igazgatójával, Portia Archerrel. Mint kiderült, utóbbi volt a szálka Ribakina szemében, Archer ugyanis év elején egy háromoldalas levélben indokolta meg a játékosnak, az általa irányított szervezet miért függesztette fel Vukov edzői engedélyét (melynek hiányában nem kaphatott akkreditációt a WTA-tornákra). 

A vizsgálat eredménye szerint Vukov módszerei erősen megkérdőjelezhetőek és alapvetően a verbális bántalmazásra épülnek. Az, hogy lehülyézte tanítványát, mindennaposnak számít(ott), de Ribakina például azt is megkapta egy alkalommal, hogy edzője nélkül 

„még mindig krumplit szedne Oroszországban”.

Vukov nyíltan vállalta, hogy provokálni akarja őt: 

„Nagyon jól tudom, hogyan kell feldühítenem Elenát, hogyan kell őt beindítanom. Ez sokat segített abban, hogy sikeressé váljon.” 

Szakítás kis időre

Mindezért azonban kemény árat fizetett a 2022-es wimbledoni torna bajnoka: olyan pszichés nyomás nehezedett rá, ami testileg-lelkileg megviselte. Sorra mondta le a tornákat sérülésre hivatkozva, a valóságban azonban gyomorproblémái, pszichoszomatikus tünetei voltak. Erről egy orosz újságíró, Szofia Tartakova írt, aki a teniszvilág gyakran összezáró közege helyett a közvetlen családtagoktól informálódott. Kiderült, hogy Ribakina legközelebbi hozzátartozói érték el tavaly, hogy az akkor 25 éves teniszező rúgja ki Vukovot.

„Tisztában vagyok azzal, hogy sok a pletyka. De egyszerűen csak különváltunk Stefanóval. Hihetetlen eredményeink voltak az öt év során. Sok mindent elértünk. Amikor elkezdtük a munkát, még a 200. helyen álltam a világranglistán. Ez most csak egy új fejezet a karrieremben. Igen, befejeztem Stefanóval a munkát, mint ahogyan sok játékos és edző megtette ezt már a múltban” 

– nyilatkozta Ribakina 2024 nyarán.

Ügy lezárva?

Az említett vizsgálatból azonban kiderült, Vukov ebbe nem nyugodott bele. A hotelek folyosóin próbált kapcsolatba lépni (volt) védencével, akit száznál is több alkalommal hívott és folyamatosan SMS-esekkel bombázott. És célt is ért – az idei AusOpen előtt Ribakina bejelentette, Vukov ismét csatlakozik edzői stábjához. A vizsgálattal kapcsolatban pedig megjegyezte: „Stefano sosem bántalmazott engem.”

„Számomra egyértelmű, hogy ez egy toxikus kapcsolat”

 – írta Archer fent említett levelében, hozzátéve: egyre több bizonyíték utal arra, hogy Ribakina és Vukov romantikus viszonyt folytat. A WTA álláspontja szerint azonban ez önmagában nem változtat a tényeken, hogy az edző megszegte a játékosok védelmére létrehozott előírásokat. 

Vukov ekkor sem hagyta annyiban a dolgot, az idei Roland Garros előtt fellebbezett. A New York Times értesülései szerint pedig a meghallgatása és két tanúvallomás felolvasása elegendőnek bizonyult hozzá, hogy a WTA tisztázza a vádak alól: 

„Az ügyet ezzel lezártnak tekintjük, a továbbiakban nem kommentáljuk.”

A 38 éves Vukov a US Openen így már hivatalosan is ott lehetett Ribakina mellett, aki a múlt heti WTA-vb-t veretlenül húzta be. Azaz minden a legnagyobb rendben, a határ a csillagos ég…?