Pep Guardiola emlékezetes győzelemmel lett ezredes

Azt, hogy a Liverpool elleni derbi kiemelkedően fontos volt a hétvégén, nemcsak a tabella mutatta, de persze az is, hogy Jürgen Klopp – a katalán mester legnagyobb ellenfele – üzenetet küldött Pep Guardiolának, a Manchester City menedzserének a Liverpool elleni 1000. vezetőedzői mérkőzése előtt.

„Pep, barátom, üdvözlünk az 1000-esek klubjában! El sem hiszem, milyen fiatalnak tűnsz, és máris elérted ezt a hihetetlen mérföldkövet. Valószínűleg ez az egyetlen alkalom, hogy valamit előtted értem el. 

Minden rendben van így. Ezerszer elmondtam: öröm és megtiszteltetés volt, hogy ilyen gyakran találkozhattam veled a karrierem során. Ezek voltak a legnehezebb meccsek, de ezeket élveztem a legjobban, mert te voltál és vagy is mindannyiunk számára a legnagyobb inspiráció. Ahogyan érted a focit, az szinte páratlan. A szenvedély, amit minden nap mutatsz, teljesen kiemelkedő. Nem csoda, hogy egy újabb legendás klub tagja lettél, várjuk a következő 1000-et is. Minden jót, hamarosan beszélünk, és legyen csodálatos az ünneped, talán egy pohár vörösbort is megihatunk közösen” – üzent kollégájának Klopp, aki elmondhatja magáról, hogy pozitív a mérlege Guardiolával szemben. Összesen 30 meccsen csaptak össze, ezekből Klopp 12-szer került ki győztesen, Guardiola pedig csak 11-szer a 7 döntetlen mellett.

Kerkez kikerült a kezdőből

A szezon elején egyértelműen Kerkez Milos kapta meg a bizalmat a bal oldalon, de mivel az elmúlt hetekben önmagához mérten halványabb teljesítményt nyújtott, így ezúttal is Andrew Robertson szerepelt a kezdőben. Ott volt persze Szoboszlai Dominik is, ezúttal támadó középpályásként, tőle balra Florian Wirtz, jobbra pedig  Mohamed Szalah kapott helyet a középcsatár Ekitiké mögött.

A túloldalon a bombaformában futballozó Erling Haaland – Szoboszlai jó barátja – vezette a rohamokat, és már a meccs elején meg is szerezhette volna a vezetést, de a Jérémy Doku buktatásáért megítélt tizenegyest Haaland kihagyta – egészen pontosan a tizenegyest összehozó Giorgi Mamardasvili hárított. Nem nagy meglepetés, a 2023/2024-es szezon kezdete óta Mamardashvili védte a legtöbb tizenegyest az öt topligában (6).

Nem sokkal később azonban már ő is tehetetlen volt, góllá érett a City nyomása, miután Haaland a felhőkig emelkedve, Ibrahima Konaté mögül fejjel megszerezte a meccs első gólját. Erre még volt válasza a Liverpoolnak, Van Dijk fejelt Gianluigi Donnarumma kapujába, ám a VAR végül érvénytelenítette a találatot, ami nagy felháborodást váltott ki a Liverpool játékosai és vezetői körében. A PGMOL (Profi Játékvezetők Szervezete) később magyarázatot is adott Van Dijk érvénytelenített góljára, mondván, azért nem adták meg a találatot, mert Robertson Gianluigi Donnarumma látóterében volt abban a pillanatban, amikor a holland játékos a hálóba fejelte a labdát. 

„A játékvezető azon döntését, hogy nem adja meg a Liverpool gólját, a VAR felülvizsgálta és megerősítette, mert úgy ítélték meg, hogy Robertson egyértelműen akadályozta a kapust” 

– állt a közleményben.

Nagy játékvezetői hiba

Arne Slot a maga részéről ezzel nem értett egyet. „Egyértelműen rossz döntés született. Az előző idényben ugyanez a játékvezető, Chris Kavanagh nagyon hasonló találatot adott meg a Manchester Citynek a Wolverhampton ellen. Ha megadja a gólunkat, nyilvánvalóan feljavult volna a játékunk, és ki tudja, mi történt volna 1–1 után. Tény, az első félidőben nagyon gyengék voltunk, de ha érvényesnek nyilvánítják a találatunkat, és döntetlennel vagy maximum egygólos hátránnyal megyünk a szünetre, akkor teljesen máshogy alakulhatott volna sok minden a második félidőben. 

Nyilvánvaló, meccset befolyásoló hiba volt a játékvezetőtől” 

– fogalmazott az eset kapcsán a Liverpool mestere.

Mivel azonban nem született gól, a City egy megpattanó lövéssel növelte előnyét a szünetre, majd a fordulás után a mezőny legjobbja, Doku lőtt szép gólt tizennyolc méterről.  

Doku egyébként 11 párharcot vívott meg a meccsen, volt 7 sikeres csele, három, kaput eltaláló lövése, és 3 helyzetet is kialakított a társak számára, vagyis tényleg nagyszerű teljesítményt nyújtott a derbin. A gólja után nem is maradtak nyitott kérdések, a 3–0-s City-győzelem megérdemeltnek mondható.

„Nagyszerűen indult a hét, de nagyon rosszul végződött” 

– kezdte értékelését Arne Slot a Sky Sportsnak. „A Manchester City pályáján mindenkinek nehéz dolga van, beleértve minket is, igaz, az előző idényben sikerült itt is győznünk. Ettől a vereségtől függetlenül tudom, hogy fejlődnünk kell, sok mindenben jobbnak kell lennünk. Az első játékrészben egyértelműen jobbak voltak a hazaiak, azonban a második félidei teljesítményünk tetszett, mivel sok csapat háromgólos hátrányban feladja, mi azonban nem mondtunk le a pontszerzésről. Azt láttam, hogy a srácok megpróbáltak visszajönni a mérkőzésbe, voltak jó pillanataink, de ezúttal nem voltunk elég jók” – mondta, ugyanakkor elismerte, hogy a Liverpoolnak ebben a szakaszban még csak gondolnia sem szabadna a Premier League bajnoki címéért folytatott küzdelemre.

Guardiola hálás a csapatának

„Túl sok a vereség, és a bajnoki cím az utolsó dolog, amire most gondolnunk kellene. Először az eredményekre kell koncentrálnunk, egyikre a másik után, mielőtt egyáltalán fókuszálhatnánk erre. A valóság az, hogy most a nyolcadik helyen állunk, az éllovas Arsenal elég messze van. Persze a tabellát a 38. forduló után lehet a legjobban megítélni.”

A háromgólos City-siker egyébként Slot eddigi legnagyobb bajnoki vereségét jelentette a Liverpool edzőjeként. Nem csoda, hogy a túloldalon Pep Guardiola sokkal vidámabb volt.

„Remek volt az első félidőnk, a másodikban többet nyomott a Liverpool, de ez nem is csoda, hiszen mégiscsak a bajnokcsapatról beszélünk 

– értékelt Guardiola. – A védekezésünk jó volt, és labdával is ügyesen bántunk. Jérémy Doku kiemelkedően teljesített Conor Bradley-vel szemben, pedig láttuk, hogy a liverpooli jobbhátvéd milyen jól játszott Vinícius Júnior ellen. Tudtuk, hogy Szoboszlai Dominik, Mohamed Szalah és Florian Wirtz micsoda minőséget képvisel, és mekkora energia van bennük, de jól semlegesítettük őket. Az ezredik meccsem? A játékosaim nagyszerű ajándékkal leptek meg a címvédő ellen. Köszönöm mindenkinek, aki hozzájárult ehhez, büszke vagyok, hogy a Manchester Citynél értem ezt el. Most egy kis pihenés következik.”

A bajnokságban a Liverpool hazai pályán a Nottingham ellen folytatja, a City Newcastle-be látogat, a listavezető Arsenal pedig a londoni derbin fogadja majd a Tottenhamet a következő fordulóban.