Botrányos döntő, szenegáli boldogság

Az biztos, hogy a szenegáli csapat az elmúlt nyolc évben megkerülhetetlen tényezővé nőtte ki magát: szerepelt két vb-n (2018-ban a 17., Katarban a 10. volt) és kiharcolta az idei szereplést is, míg 2019-ben döntős volt az Afrika-kupán, 2022-ben pedig megnyerte azt, így ezúttal sem számított esélytelennek.

Az edző immáron a mindössze 44 éves Pape Thiaw volt, aki olyan nagy karriert nem futott be játékosként – legalábbis nagycsapatba sohasem jutott el, francia és svájci kiscsapatok mellett a spanyol Alavés és az orosz Dinamo Moszkva jutott neki osztályrészül –, edzőként pedig azt követően csöppent bele a sűrűjébe, hogy Aliou Cissét 2024 októberében kirúgták.

A statisztikája mindenesetre figyelemre méltó: eddig 21 meccséből 17-et megnyert, mindössze egyszer szenvedett vereséget, a csapatot pedig vb-re és Afrika csúcsára vezette.

Tökéletes generációváltás

A válogatott esélyesnek megfelelően nyitotta tavaly decemberben az Afrika-kupát, ugyan a Kongói Demokratikus Köztársaság ellen csak 1–1-es döntetlent játszott, de a csoportkörben Botswanát és Benint is 3–0-ra verve simán továbbjutott.

A nyolcaddöntőben Szudán ellen 3–1-re győzött, majd az azt követő két mérkőzését nagy csatában egyaránt 1–0-ra hozta, Mali ellen Iliman Ndiaye, az Egyiptom elleni elődöntőben pedig Sadio Mané szerezte a győztes gólt.

A keret széles és mély, és ahogy a The Athletic fogalmazott, a generációváltás olyan könnyedén ment végbe, hogy tanítani kellene.

A kapus, Edouard Mendy (al-Ahli, korábban Chelsea) 33, a 103-szoros válogatott középső védő, Kalidou Koulibaly (al-Hilal, korábban Napoli és Chelsea) 34, a középpálya motorja, Idrissa Gueye (Everton) 36, míg minden idők egyik legjobb szenegáli futballistája, Sadio Mané (al-Nasszr, korábban Liverpool és Bayern) 33 éves.

Ugyanakkor ott vannak mögöttük a feltörekvő fiatalok, akik közül a 20 éves Mamadou Sarr (Strasbourg) tökéletesen helyettesítette az elődöntőben megsérülő Koulibalyt. De ott van a 22 éves Habib Diarra (Sunderland) és Lamine Camara (Monaco), a két középpályás, akik már tavaly júniusban ott voltak a pályán Anglia 3–1-es legyőzésekor, míg a 23 éves Pape Matar Sarr lenyűgöző teljesítményt nyújt a Tottenham csapatában.

És akkor még nem beszéltünk a fiatal támadókról, a 24 éves Nicolas Jacksonról és a 25 éves Iliman Ndiayéről (Everton), vagy a mindössze 20 éves Assane Diaóról, aki 22 mérkőzésen nyolc gólt szerzett Cesc Fàbregas Comójában, és ha nem sérül meg, biztosan ott lett volna a kontinenstornán.

Ahogy Mounire Sonko szenegáli futballújságíró írta: 

„Ezek a fiatal játékosok testesítik meg a jövőt, azokat, akik átvehetik a posztot az idősebb játékosok visszavonulása után.” 

Mohamed Salad újságíró pedig arról értekezett, Szenegálnak nagyon-nagyon jó rendszere van a fiatal játékosok beilleszkedésére és integrálására. 2023-ban Szenegál megnyerte az U17-es és U20-as Afrika-kupát, és jól szerepelt a korosztályos vb-nek is.

A futballtörténelem legkínosabb percei

Ezt a lelkendezést a végtelenségig lehetne is folytatni, csak közben a döntőben történtek elvitték a fókuszt. A házigazda Marokkó elleni mérkőzés talán egy átlagos fináléként vonult volna be a futballtörténelembe, ám a gól nélküli rendes játékidő vége egy sohasem látott káoszba csapott át.

A ráadás harmadik percében Abdoulaye Seck gólt fejelt, ám a találatát érvénytelenítették, majd a másik oldalon egy marokkói szöglet közben Brahim Díaz azt reklamálta, lerántották, a bíró pedig hosszas VAR-vizsgálat után tizenegyest ítélt.

„Egy kínos öt perc során a játékvezető előbb érvénytelenítette Szenegál gólját egy enyhe szabálytalanság miatt, majd Marokkó büntetőt kapott a másik oldalon, szinte teljes egészében Brahim Díaz hisztijének, valamint a hazai szurkolók és a hazai csapat nyomásának köszönhetően” – írta a The Athletic.

Szenegál őrjöngött, és váratlan fordulatként Pape Thiaw szövetségi kapitány leparancsolta a pályáról a csapatát, csupán Sadio Mané maradt hírmondónak, ő nem vonult be az öltözőbe. 

A kínos közjáték negyedórán át tartott, a szenegáliak végül visszatértek, a sértett, Brahim Díaz pedig olyan nagyképű, és hallatlanul gyenge panenkázást mutatott be, hogy Mendy kapus el sem mozdult, így a középre ívelt labda az ölébe pottyant.

Jöhetett a kétszer 15 perc hosszabbítás, amelynek elején Pape Gueye, a Villarreal középpályása 16 méterről bombagólt lőtt a bal felső sarokba, és eldöntötte a meccset.

Botrány a sajtótájékoztatón

A mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Walid Regragui, a marokkói válogatott edzője szégyenletesnek nevezte Szenegál viselkedését, és azt mondta, ezek a játékosok és edzők egyáltalán nem tisztelik Afrikát.

A szakembert ugyanakkor komoly támadások érték, a meccset követő sajtótájékoztatón marokkói újságírók arról faggatták, mikor mond le.

Pape Thiaw eddig sem jutott el, a szenegáli szakember egy kislány kezét fogva lépett be a sajtószobába, ahol a marokkói újságírók kifütyülték, ő pedig kifordult, és lemondta a beszélgetést.

A nagy kérdés már csak az, hogy az afrikai szövetség miként fogja értékelni a döntőben történteket.

Tanzániai futballtörténelem

Miért kell ünnepelni egy olyan csapatot, amely 2024. november 19-e, azaz 14 hónapja nem nyert mérkőzést? Sőt, eddigi négy Afrika-kupa-szereplésén sem tudott győzni? Erről a nehéz kérdésről a tanzániai futballistákat kellene megkérdezni.

Az együttes a csoportkörben 2–1-re kikapott Nigériától, majd Ugandával és Tunéziával is 1–1-es döntetlent ért el, és csoportharmadikként – története során először – bejutott a sorozat nyolcaddöntőjébe.

„Nagyon büszke vagyok, nemcsak magamra, hanem az országra is. Meg akartam változtatni azt a mentalitást, hogy Tanzánia mindig hátrányos helyzetű volt. Ez a továbbjutás csodálatos dolog, remélem, a siker emlékeztetni fogja ezeket a játékosokat és a következő generációt a tanzániai futballban rejlő lehetőségekre” – nyilatkozta az argentin születésű szövetségi kapitány, Miguel Ángel Gamondi, aki csupán az előző hónapban vette át a válogatott irányítását.

Persze a legjobb tizenhat között sem jött össze a győzelem, de az 1–0-s vereség a házigazda Marokkó ellen kifejezetten biztató eredménynek számít.

Érdekesség, hogy Benin ötödik nekifutásra most nyert először (Botswana ellen 1–0-ra), de a nyolcaddöntőben, igaz, csupán hosszabbítás során, 3–1-re kikapott Egyiptomtól, és kiesett

Mindenkit eltiltottak, majd visszavonták

Égszakadás-földindulás volt a gaboni válogatottnál, ahol a csapat szégyenszemre pont nélkül esett ki úgy, hogy Elefántcsontparttól és Mozambiktól egyaránt 3–2-re, Kameruntól pedig 1–0-ra kapott ki.

Ez a gyászos teljesítmény annyira felpaprikázta a kormányt, hogy a sportért felelős ideiglenes miniszter, Simlicee-Désiré Mamboula december 31-én közölte, Thierry Mouyouma szövetségi kapitányt és a teljes szakmai stábot kirúgták, a teljes keretet felfüggesztették, míg két játékost, 

a 37 éves csapatkapitányt, Bruno Ecuele Mangát, illetve helyettesét, a korábbi német és angol gólkirályt, a jelenleg Marseille-ben szereplő 36 éves Pierre-Emerick Aubameyangot örökre kizárták a nemzeti csapatból.

Az várható volt, hogy valaminek történnie kell, hiszen a nemzetközi szövetség (FIFA) nem nézi jó szemmel a politikai beavatkozásokat. Szerencsére négy nappal később az ország új sportminisztert kapott, a korábbi 50-szeres válogatott futballista, Paul Ulrich Kessany pedig január 13-án feloldotta a korábbi intézkedéseket.

Kessany hangsúlyozta a közelgő események, különösen a 2027-es Afrika-kupa-selej­tezők fontosságát, és sürgette a szövetséget, hogy tegyen lépéseket annak érdekében, hogy mihamarabb új kapitányt kapjon a nemzeti csapat, ő pedig addig is szeretné megismerni az új edzői stáb kiválasztásának minden gyakorlati részletét.

Kamerunban csak a balhé

Nem múlik el világverseny anélkül, hogy Kamerunban ne történne valami botrány. Az utóbbi időszakban rendre a jutalmazási rendszer miatt háborogtak a játékosok, most Samuel Eto’o elnök lett a negatív hangulatfelelős.

A korábbi kiváló csatár már a torna előtt hallatta hangját, amikor egyszerűen kirúgta Marc Brys szövetségi ka­pitányt, mondván, az ő beleegyezése nélkül nevezték ki egykoron. 

A helyzet azért volt vicces, mert a helyére kinevezett David Pagou és a belga előd is kihirdette keretét az Afrika-kupára...

Brys szégyenről és a professzionalizmus hiányáról írt, ez valahol meg is mutatkozott a tornán, hiszen Kamerun a nyolc között kiesett. A Marokkó elleni összecsapáson ráadásul Eto’o heves mutogatással kommentálta a játékvezető ítéleteit, amiért az afrikai szövetség négy mérkőzésre szóló eltiltással sújtotta. A korábbi, 118-szoros válogatott csatárnak az eltiltás mellett 20 ezer dolláros pénzbírságot is fizetnie kell.