Új égitestet fedeztek fel a Naprendszer szélén

Egy különleges, rendkívül távoli égitest hívta fel magára a tudósok figyelmét, amely a 2023 KQ14 nevet kapta, de hamar elterjedt róla a köznyelvben az „Ammonit” elnevezés is – számolt be a Daily Mail. 

Az objektum a rendkívül ritka sednoid típusba (égitest a Naprendszer külső, távoli régiójában) tartozik, és 71-szer messzebb található a Naptól, mint a Föld. A felfedezés a Formation of the Outer Solar System: Icy Legacy (röviden FOSSIL) nevű kutatási projekt részeként történt, amely az ősi, jeges égitestek tanulmányozásán keresztül próbálja feltérképezni a Naprendszer keletkezésének korai szakaszait.

A FOSSIL célja, hogy olyan jégfossziliákat találjon, amelyek megőrizték a Naprendszer peremének történelmét 

– mondta Yumi Yoshida planetáris tudós.

Valami történt az ősidőkben

A 2023 KQ14 hosszúkás, stabil pályán kering a Nap körül, és a kutatók szerint ez az elliptikus útvonal már legalább 4,5 milliárd éve változatlan lehet. Ám legfrissebb megfigyelések szerint az Ammonit mozgása szokatlanul eltér más, hasonló sednoid típusú égitestekétől. Ez az anomália újabb kérdéseket vet fel a Naprendszer külső részének szerkezetéről és a múltbéli eseményekről.

A hosszú pályájú és nagy perihéliumú objektumok jelenléte arra utal, hogy valami rendkívüli történt, amikor ezek az égitestek kialakultak 

– emelte ki Yoshida.

Planet X: csökken a kilencedik bolygó valószínűsége?

Az Ammonit pályája nem illeszkedik azokhoz az elméleti modellekhez, amelyek a titokzatos Kilencedik bolygó – más néven Planet X – létére utalnának. Ez a különbség komolyan megingatja annak esélyét, hogy valóban létezik egy még felfedezetlen bolygó a Naprendszer peremén.

Lehetséges, hogy a Naprendszerben valaha létezett egy bolygó, de később kilökődött, ami a mostani furcsa pályákhoz vezetett 

– mondta Dr. Yukun Huang, a Japán Nemzeti Csillagászati Obszervatórium munkatársa.

Az új adatok szerint, ha a Kilencedik bolygó létezik is, jóval távolabb lehet a Naptól, mint azt korábban feltételezték – vagy talán már nincs is a rendszerben.

Új szemlélet a Naprendszer szerkezetéről

A csillagászok korábban 13 potenciális objektum alapján próbálták alátámasztani a Kilencedik bolygó létezését, de az Ammonit új fényt vet ezekre az elképzelésekre. A felfedezés irányt váltást hozhat a kutatásokban, mivel Yoshida szerint csökkenti a Kilencedik bolygó létezésének valószínűségét is. 

Ennek ellenére a NASA továbbra is komolyan foglalkozik a Planet X elméletével, mivel az segíthetne magyarázatot adni a Kuiper-övben megfigyelt szokatlan objektumcsoportosulásokra és pályahajlásokra.

Az Ammonit felfedezése azonban arra is rávilágít, hogy a Naprendszer peremvidéke jóval komplexebb és kevésbé ismert, mint eddig hittük. Az ilyen típusú égitestek akár kulcsfontosságú tanúi lehetnek a Naprendszer korai történetének