Arany Jánosnak sem kellett az érdemkereszt

Arany Jánosnak 1866-ban küldönc hozta át a Belügyminisztériumból az Akadémia épületébe a lepecsételt selyemdobozt, benne az arany érdemkereszttel. A kitüntetést a belügyminiszter felterjesztése alapján Ferenc József adományozta a költőnek.

Arany Deák Ferenc és a kiegyezés híve volt, de - ahogy az a Walesi bárdokból is tudható - ki nem állhatta Ferenc Józsefet.

HATÁRESET: HUNČÍK IS VISSZAKÜLDI A LOVAGKERESZTET

ROKKÓ IS LEMONDOTT A KITÜNTETÉSRŐL BAYER MIATT

Azonnal értesítette a belügyminisztert: az érdemrendet visszautasítja. Mire hamar megjött a válasz: azt nem teheti, mert a Hivatalos Lap már közölte a kitüntetést. Ezután Arany nem tehetett egyebet, minthogy az érdemrendet rejtő doboz csomagolópapírjára ezt írta:

"Hasfájásban szenvedek,

Érdemkeresztet küldenek,

Ha csak egyet tojhatnám,

Száz keresztért nem adnám."

A versikét évtizedekig titkolták, de halála után a fiókjában felbontatlanul megtalálták a dobozt a versikével egyetemben. A kitüntetést Arany nem próbálta fel a tükör előtt, mikor egyedül volt, sőt, meg sem nézte.

A történetet Vámbéry Rusztem közlése alapján 1942 táján Faludy György jegyezte le. (A Jegyzetek az esőerdőből című kötetből vett anekdotát a hvg.hu közli)