UNICEF: 2026 végéig további hatmillió gyermek maradhat ki az oktatásból a globális költségvetési megszorítások miatt

Az oktatásra szánt hivatalos fejlesztési támogatás (ODA) összege várhatóan 3,2 milliárd dollárral lesz kevesebb – ami 24 százalékos visszaesést jelent 2023-hoz képest –, és a csökkenés csaknem 80 százalékáért három adományozó kormány felelős. Az elemzés szerint a jelzett visszaesés az iskolából világszerte kimaradó gyermekek számát 272 millióról 278 millióra növelheti. Ez akkora növekedés, mintha Németország és Olaszország összes általános iskolája kiürülne - írták a nemzetközi szervezet honlapján megjelent dokumentumban.

„Az oktatástól megvont minden dollár nemcsak költségvetési döntés, hanem kockára teszi egy gyermek jövőjét is” – hangsúlyozta Catherine Russell, az UNICEF ügyvezető igazgatója. Hozzátette: „az oktatás, különösen vészhelyzetekben, gyakran életmentő szerepet tölt be, mert a gyermekeket hozzájuttatja azokhoz az alapvető szolgáltatásokhoz, amelyek az egészségügyi ellátásukat, a védelmüket és étkezésüket nyújtják. Emellett ez kínálja a gyermekek számára a leghatékonyabb lehetőséget a szegénységből való kilábalásra és egy jobb életre”.

A költségvetési megszorítások Nyugat- és Közép-Afrikát érintik a legérzékenyebben, ahol 1,9 millió gyermek kerülhet ki az oktatásból. A Közel-Keleten és Észak-Afrikában pedig az elemzés szerint 1,4 millióval nőhet az iskolából kimaradó gyermekek száma, de egyébként minden más régióban is jelentős visszaesés várható.

Az UNICEF adatai szerint 28 országban várhatóan legalább negyedével csökken az óvodai, általános iskolai és középiskolai oktatáshoz szükséges oktatási támogatás. A legtöbb diákot ez Elefántcsontparton és Maliban érintheti, ahol több százezer fővel, mintegy négy százalékkal csökkenhet a tanulók száma.

A megszorítások az általános iskolai oktatásra lesznek a legnagyobb hatással, amelyben a finanszírozás harmadával esik vissza.

Az UNICEF arra is felhívta a figyelmet, hogy azokban a humanitárius válságzónákban is jelentősen csökkenhet a finanszírozás, ahol az oktatás egyúttal életmentő támogatást, stabilitást nyújt a traumát átélt gyermekeknek.

A költségvetés csökkenése miatt a számos gyermek egyetlen napi étkezését biztosító iskolai étkeztetési programok is több mint 50 százalékkal visszaeshetnek, és a lányok oktatásának támogatása is jelentősen csökkenhet.

A globális költségcsökkentések egyes országokban az oktatás színvonalára is hatással lehetnek, az elemzés szerint az összes támogatott régióban legalább 290 millió diák esetében lehet számolni az oktatás minőségének romlásával.

Az UNICEF elemzésében azt javasolta, hogy az oktatási támogatások kiegyensúlyozása és hatékonysága érdekében legalább azok fele a legkevésbé fejlett országokhoz kerüljön. Továbbá ajánlásai között fogalmazta meg, hogy a humanitárius válsághelyzetekben élő gyermekeknél kezeljék prioritásként az oktatási finanszírozás biztosítását, mert az az alapvető szolgáltatásokkal együtt életmentő lehet.

Az elemzés szerzői szerint a támogatásokat az alapvető tanulmányokra, elsősorban az általános iskolai oktatásra kell fordítani, ahol a legmagasabb lehet a megtérülésük.

„A gyermekek oktatásába való befektetés az egyik legjobb befektetés a jövőbe - mindenki számára” – szögezte le Russell. „Az országok jobban teljesítenek, ha gyermekeik képzettek és egészségesek, és ez hozzájárul egy stabilabb és virágzóbb világhoz” – jelentette ki az ügyvezető igazgató.