Lenyelhető elem segítheti majd az orvoslást

Sokáig megoldhatatlannak tűnt az ilyen eszközök biztonságos áramforrása. Az első lépést az amerikai Carnegie Mellon Egyetemen tették meg: az emberi hajban, bőrben és szemben lévő melanin festékanyag felhasználásával elkészítették az ehető elem prototípusát. Majd megszületett az Olasz Műszaki Intézet által kifejlesztett ehető-emészthető akkumulátor. Tanulmányuk szerint „az ehető elektronikus eszközök nagymértékben meg fogják könnyíteni a gyomor-bél traktus monitorozását, kezelését, valamint az élelmiszerek minőségének gyors ellenőrzését. A közelmúltban végzett kutatások bizonyították az ehető áramkörök és érzékelők létjogosultságát, ám az ehető elektronikus eszközökhöz ehető áramforrásokra van szükség…”

Tabletta méretű eszközök

Jelenleg tükrözéssel vizsgálják a beleket és a gyomrot, amitől sokan viszolyognak, s lenyelhető, fájdalommentes vizsgálatot biztosító orvosi eszközök helyettesíthetik. Már léteznek ilyen kamerák és pH-érzékelővel ellátott, tabletta méretű eszközök, de csak a betegek kis százaléka számára elérhetőek. Továbbá a lenyelhető diagnosztikai eszközöket most még csak orvosi felügyelettel használhatják. Az Olasz Műszaki Intézet kutatói ezért élelmiszer-minőségű anyagokból készítettek lenyelhető akkumulátort, amit az emésztőrendszer gond nélkül képes lebontani és megemészteni.

Áramvezető növények

Egyes gyümölcsök, zöldségek, bizonyos növényi alapanyagok képesek vezetni az áramot. Ezekben általában sok a sav vagy a kálium. Például a citrusfélékben lévő sav elektrolitként működik, ami lehetővé teszi az elektromosság áramlását. A citromsav és az aszkorbinsav (C-vitamin) növeli az adott zöldség/gyümölcs vezetőképességét. Egyebek mellett az alma, a paradicsom és az uborka, valamint a savanyított zöldségek is vezetik az elektromos áramot.

Ehető áramforrás

Az olasz kutatók anódként B2-vitamint használtak, katódként az erős kvercetin antioxidánst. Az elektromos áram vezetését aktív szénnel és vízalapú elektrolittal erősítették. Ezenkívül még méhviaszt és a szusi alapanyagaként ismert nori algát használtak. Az akkumulátor 0,65 voltot tudott generálni, ami biztonságos elektromos feszültséget jelent. 12 percig 48 mikroamper, vagy egy óránál tovább néhány mikroampernyi elektromos áramot szolgáltatott – ez elegendő a gyomor- és bélrendszer feltérképezésére alkalmas megemészthető eszköz működtetéséhez. Mario Caironi szerint az ehető áramköröktől és az egészségi állapotot figyelő érzékelőktől kezdve az élelmiszerek tárolási körülményeinek ellenőrzésére szolgáló érzékelők áramellátásáig használható. Sőt, tekintettel biztonságos jellegére, azokban a játékokban is felhasználható, amelyeket a gyerekek gyakran lenyelnek.