A szellemi köd nem demencia

Képzeljünk el egy 49 éves könyvelőt, aki még menstruál, de ciklusa rendszertelenebb lett. Éjszakánként izzad, rosszul alszik, ízületi fájdalmai miatt felhagyott a futással, ami korábban segített „kiszellőztetni a fejét”. A munkahelyi nyomás fokozódik, önbizalma megingott, és egyre nehezebben összpontosít. Hormonpótló kezelés (HRT) enyhíti a hőhullámokat és fájdalmakat, de a szellemi köd megmarad, ami szorongást és aggodalmat kelt benne – főleg, mert édesanyja demenciában szenved. 

Ez a példa jól mutatja: 

a menopauza tünetei gyakran összefonódnak, egymást erősítik, és nehéz őket külön kezelni. 

Mi is pontosan a brain fog? 

A kogníció az információ megszerzésével és feldolgozásával kapcsolatos mentális működések összessége – például érzékelés, emlékezés, problémamegoldás. A brain fog ehhez képest átmeneti nehézségeket jelent, például: 

• a nő nehezebben találja a megfelelő szavakat,
• nehezebben tud számokat megjegyezni,
• elhagy tárgyakat,
• elfelejti, miért ment be egy helyiségbe,
• nehezebben vált a feladatok között. 

Sok nő beszámol arról, hogy prezentáció közben elakad egy mondat közepén, vagy egy ismerős nevét nem tudja felidézni. Ez önbizalomvesztést és szorongást okozhat. Egy brit felmérés szerint a 45–55 éves nők 73%-a tapasztalt brain fogot a menopauzával összefüggésben. 

Hatása a munkára és a mindennapokra 

A szellemi köd gyakran a munkahelyen okozza a legnagyobb gondot. Egy kutatásban a nők több mint fele „nagyon nehéznek” vagy „kifejezetten nehéznek” érezte a munkavégzést a változókor idején. Ez nemcsak a karrierre, hanem a magánéletre is hat: sokan feledékenyebbé válnak, és úgy érzik, kevésbé tudnak megfelelni a mindennapi elvárásoknak. 

Brain fog vagy demencia? 

A menopauza alatti szellemi köd nem azonos a demenciával.

• Brain fog: átmeneti, nem romlik folyamatosan, gyakran enyhül a posztmenopauza idején.
• Demencia: progresszív, fokozatosan súlyosbodó állapot, amely mélyrehatóan rontja az önellátást és a személyiséget is. 

A hormonális változások kulcsszerepet játszanak 

• Az ösztrogénnek fontos szerepe van az agy működésében, különösen a memóriáért és tanulásért felelős területeken. Az ösztrogénszint ingadozása és csökkenése befolyásolja az idegi ingerületátvivő anyagok – például a szerotonin, dopamin – szintjét.
• A hőhullámok és éjszakai izzadás rontják az alvást, a kialvatlanság pedig önmagában is rontja a koncentrációt.
• A stressz és a szorongás fokozza a kortizoltermelést, ami hosszabb távon ronthatja a memóriát. További kockázati tényező lehet az alacsony iskolázottság, a kevés szellemi kihívást jelentő tevékenység, a rossz fizikai és mentális állapot, illetve a tartós élethelyzeti stressz. 

Jó hír, hogy a legtöbb nőnél a brain fog idővel enyhül. A posztmenopauza idején az agy alkalmazkodik az alacsonyabb ösztrogénszinthez. 

Lehetséges megoldások 

• Hormonpótló terápia (HRT): segíthet, ha enyhíti azokat a tüneteket (például alvászavar, hőhullám), amelyek súlyosbítják a brain fogot. Nem mindenkinél hat, és nincs „csodarecept”.
• Egészséges életmód: rendszeres testmozgás, mediterrán étrend, szellemi aktivitás, társas kapcsolatok ápolása.
• Stresszcsökkentés: relaxáció, jóga, légzőgyakorlatok.
• Alkoholfogyasztás mérséklése, dohányzás abbahagyása.
• Pszichológiai támogatás: például kognitív viselkedésterápia az alvás és a szorongás javítására. 

A különböző étrend-kiegészítők hatásosságát kevés kutatás támasztja alá, ezért óvatosan kell velük bánni. 

A menopauza alatti szellemi köd gyakori, de többnyire átmeneti állapot, amelyet a hormonális változások, az alvászavar, a stressz és a lelki terhek együtt alakítanak ki. 

A kezelés kulcsa a holisztikus megközelítés: a testi és lelki tényezők együttes figyelembevétele, életmódbeli támogatás, szükség esetén hormonpótlás és pszichológiai segítség.

A legfontosabb: ez az állapot nem jelent demenciát, és a legtöbb esetben javul, amint a szervezet alkalmazkodik az új egyensúlyhoz. 

(Medscape)