A világ legrégebbi kolostorát restaurálták

MTI-ÖSSZEFOGLALÓ

Kairó. A világ legrégebbi keresztény kolostorát restaurálták Egyiptomban – a nyolcéves munkálatok 14,6 millió dollárt emésztettek fel. A Vörös-tenger közelében, sivatagi hegy lábánál fekvő Szent Antal anakoréta (remete) kolostor megújult épületeit Záhi Havvász, az egyiptomi Legfelsőbb Régészeti Hatóság vezetője mutatta be.

Remete Szent Antal (Nagy Szent Antal – 251–356) egyiptomi remete. Herakleopolisz környékén született, kopt földműves volt, aki húszévesen határozta el magát az aszketikus életre, melyet szülőfalujához közel, egy idős remete irányításával kezdett el, majd a Nílus közelében levő temető sírkamrájában folytatott. Innen egy elhagyott katonai táborba költözött, ahol két évtizedet töltött el a világtól távol, majd a Vörös-tenger felé vette útját, s élete végéig azon a hegyen maradt, amelynek lábánál áll a nevét viselő kolostor. A hegyen egész remetetelep alakult ki Szent Antal körül.

A remete a középkorban nagy tiszteletnek örvendett a keresztény világban – fertőző betegségek esetén fordultak hozzá mint védőszenthez. Tiszteletére a XI. században alapították az antonita szerzetesrendet, amely a szegények, betegek gondozását, ápolását tekintette feladatának.

A kolostort Szent Antal halála után alapították követői, az építkezés Kr. u. 350 táján fejeződött be. Az egyiptomi kormány által támogatott projekt keretében restaurálták az épületet körülvevő erődítményszerű falakat. Felújították a két főtemplom falait, tatarozták a szerzetesek celláit, valamint azt a VI. századi védőbástyát, ahol a remeték a középkorban menedéket kerestek a fosztogató beduin törzsek támadásai során.

Új szennyvízelvezető-rendszert építettek ki a kolostorban, ahol jelenleg is több tucat szerzetes él, s amelyet gyakorta látogatnak a zarándokok.